08.05.2025

Britischer Senkrechtstarter pleite

Das britische Vermietungsunternehmen Quick Reach Powered Access hat Insolvenz angemeldet, nachdem es aufgrund von Änderungen der Kreditlinien, steigenden Schulden und einer Reihe unglücklicher Ereignisse einige Zeit mit seinen Banken an einem Restrukturierungsplan gearbeitet hatte.

Am Mittwoch haben wir erfahren, dass die Mitarbeiter über die Situation informiert wurden und das Unternehmen offiziell die Einsetzung eines Insolvenzverwalters beantragt hatte. Die offiziellen Unterlagen waren jedoch noch nicht beim Handelsregister eingereicht worden.

Quick Reach wurde 2014 von David und John Barton gegründet, die zuvor bei The Platform Company gearbeitet hatten. Tragischerweise verstarb John 2020, als sich die Coronapandemie gerade breit machte. Bis dahin hatte das Unternehmen gute Geschäfte gemacht, doch im vergangenen Jahr hatte es aufgrund einer Reihe von Ereignissen – darunter die Streichung bzw. Reduzierung der Kreditlinie, ein Datenschutzverstoß und im Januar dieses Jahres ein Großbrand in den Räumlichkeiten des Unternehmens in West Bromwich – Mühe, sich über Wasser zu halten. Unseren Infos zufolge geht es um einen Versicherungsschaden in Höhe von 700.000 Pfund, der wohl nach noch nicht reguliert wurde.

Wir baten Geschäftsführer David Barton um eine Bestätigung. Er antwortete umgehend und ließ uns eine Stellungnahme zukommen. Diese hat er uns vorgelegt und wir veröffentlichen sie im Folgenden vollständig.

Die Stellungnahme geht weit über alles hinaus, was wir erwartet oder bisher erhalten haben. Tatsächlich vertuschen oder lügen die meisten Eigentümer in dieser Situation einfach – meist zu ihrem Nachteil. Die Stellungnahme – eher ein offener Brief – ist nachdenklich, offen und zutiefst bewegend, da sie die Herausforderungen auflistet, denen sich das Unternehmen und seine Führungskräfte seit 2020 stellen mussten. Wir haben uns daher entschieden, sie vollständig zu veröffentlichen.

Lieber Leigh,

wie du weißt, stand unser Unternehmen in den letzten Jahren vor großen und schmerzhaften Herausforderungen, nicht zuletzt nach dem Verlust meines lieben Bruders und Mitgründers John. Sein Tod hinterließ sowohl persönlich als auch beruflich eine Lücke, die ich trotz aller Bemühungen nicht schließen konnte.

Hinzu kam, dass wir uns in einer Bankvereinbarung wiederfanden, die letztlich nicht für uns funktionierte. Wir hatten eine revolvierende, assetbasierte Kreditfazilität mit der Bank, und nach einem Bewertungsprozess wurden 4 Millionen Pfund unseres verfügbaren Spielraums über Nacht vernichtet. Dieses einzelne Ereignis setzte unsere Liquidität enorm unter Druck und löste den schlimmsten Albtraum eines jeden Unternehmers aus.

Wir verbrachten 15 Monate unter der Stundung des Bankenrestrukturierungsprogramms, das meiner persönlichen Erfahrung nach schlecht gehandhabt und zutiefst frustrierend war. Für ein Unternehmen unserer Größe beliefen sich allein die Beratungsgebühren auf über 750.000 Pfund, und in dieser Zeit erlitten wir zwei schwerwiegende Datenschutzverletzungen – Gerüchte, die das Vertrauen schwächten und ernsthafte Rettungsbemühungen behinderten, führten dazu, dass die Bank sich letztendlich gegen eine Weiterführung entschied.

Die allgemeinen makroökonomischen Herausforderungen, unsere Bankenstruktur (Asset-Backed Lending) in Kombination mit einem deutlichen Rückgang der Anlagenbewertungen und einem Brandanschlag auf unser Depot in Birmingham waren leider die Auslöser dafür, dass wir in eine unhaltbare Handelsposition gerieten.

Trotz all dem hielt ich an der Hoffnung fest. Zu Beginn dieses Prozesses hatten wir ein gesundes EBITDA, ein loyales Team und eine auf Wachstum ausgerichtete Struktur. Zuletzt hatten wir ernsthaftes Interesse von einem äußerst vielversprechenden potenziellen Käufer – ein Deal, der das Unternehmen hätte retten und einen Neuanfang ermöglichen können. Leider kam das Angebot etwas zu spät, zu einem Zeitpunkt, als die Dinge bereits zu weit fortgeschritten waren. Dieser letzte Hoffnungsschimmer ist erloschen, und Ende letzter Woche hatte ich endlich akzeptiert, dass Quick Reach den Punkt erreicht hatte, an dem es kein Zurück mehr gab.

Natürlich kann ich nicht die ganze Schuld der Bank zuschieben, und das sollte ich auch nicht. Rückblickend ist man immer schlauer, und ich muss zu meinen Fehlern stehen. Ich habe einige schlechte Managemententscheidungen getroffen und in meiner Sturheit geglaubt, ich könnte in Johns Fußstapfen treten – das konnte ich nicht. Ich habe zu viel Zeit mit Beratern verbracht, mich durch die Bürokratie gekämpft und zu wenig Zeit mit den Menschen und dem operativen Geschäft, die wirklich zählten.

Die ganze Zeit über kämpfte ich einen persönlichen Kampf, den ich lieber für mich behalten wollte – in einer der turbulentesten Zeiten meines Lebens erhielt ich die Krebsdiagnose. Ich habe es vor Mitarbeitern, Familie und Freunden geheim gehalten, weil ich glaubte, ich müsse für das Team stark bleiben. Zum Glück habe ich die Situation nun unter Kontrolle. Ich wollte gegenüber unseren Wettbewerbern, Investoren und Kunden nicht angreifbar erscheinen, und schon gar nicht gegenüber denen in der Branche, die scheinbar ohne zu zögern aus dem Unglück anderer Kapital schlagen.

Ende letzter Woche musste ich der Realität ins Auge sehen, dass wir alle Möglichkeiten ausgeschöpft haben. Heute habe ich die unglaublich schwierige Entscheidung getroffen, die Ernennung eines Verwalters zu beantragen.

Ich bin und werde immer ungemein stolz auf das sein, was John und ich aus dem Nichts aufgebaut haben. Wir haben etwas Bedeutendes geschaffen, und obwohl es mir vielleicht nicht gelungen ist, es aufrechtzuerhalten, lag es nicht an mangelndem Einsatz oder Engagement. Ich habe bis zum bitteren Ende gekämpft, leider sind die Umstände einfach zu groß für uns.

Ich möchte meinem großartigen Team danken, von dem viele über sich hinausgewachsen sind und unermüdlich trotz Unsicherheit und Druck gearbeitet haben.

Wer Schwäche als etwas betrachtet, das man ausnutzen kann, dem überlasse ich die Entscheidung.

Jetzt muss ich mich auf das Wohl unserer Mitarbeiter, unserer Gläubiger und – zum ersten Mal seit langem – auf meine eigene Gesundheit konzentrieren. Es ist Zeit für mich, durchzuatmen, nachzudenken, und wenn es soweit ist, werde ich über das nächste Kapitel nachdenken.

Mit freundlichen Grüßen
David Barton


Vertikal Kommentar

Es ist unglaublich traurig, ein solches Unternehmen scheitern zu sehen. Es zeigt auch, wie das „System“ allzu oft von Unternehmen in Schwierigkeiten und möglicherweise schwachen Positionen profitiert. Ich habe das nur allzu oft erlebt und mindestens zweimal selbst erlebt. Glücklicherweise in beiden Fällen – einmal als leitender Manager in einem großen Konzern und einmal näher an meinem Zuhause. Im ersten Fall wurden wir gut beraten, frühzeitig einzusteigen, solange wir noch über die nötigen Mittel verfügten, um den Prozess zum Wohle aller zu durchlaufen. Außerdem haben wir einige Aspekte gut gemeistert, wie z. B. die völlige Offenheit gegenüber dem Prozess und den bevorstehenden Ereignissen. Im anderen Fall war es ebenso Unwissenheit, Optimismus und vor allem Glück zu verdanken, dass wir einen solchen Prozess vermeiden mussten, obwohl der Schmerz, den die Banken den Schwächsten zufügen, nach all der Zeit noch immer verursacht – aber das ist eine andere Geschichte.

Ich bin sicher, dass es in der Branche viele gibt, die hoffen, dass der Abwicklungsprozess des Quick-Reach-Geschäfts in der Dies geschieht auf die bestmögliche Weise und kommt Gläubigern, Mitarbeitern und in geringerem Maße auch Kunden zugute.

Sie müssen jedoch auf der Hut sein, denn auch im Insolvenzgeschäft wimmelt es von Haien, die sich am liebsten vom Kadaver eines gescheiterten Unternehmens ernähren. Sie glauben, ihre Aufgabe bestehe darin, den bevorzugten Gläubiger bestmöglich zu vertreten und den Rest für sich zu beanspruchen.